Através de muitas tribulações

O livro de Actos nos relata como um discípulo pode permanecer firme no seu propósito de pregar o evangelho de Cisto, não obstante as atitudes de hostilidade, verbais e físicas das pessoas a sua volta. Um exemplo disso, foi o apóstolo Paulo, que em diversas vezes sofreu grandes tribulações, mas não desanimou e assim que recuperava as forças, partia para outra cidade para proclamar o evangelho.

Uma dessas situações foi na cidade de Listra. Paulo foi usado de forma extraordinária para curar um homem aleijado, paralítico desde de nascença e que nunca pudera andar. As multidões quando viram o que Deus fizera através de Paulo aclamaram-no como se fosse um deus e tentaram oferecer sacrifícios para ele.

Vemos isso nos versículos seguintes: “Em Listra, costumava estar assentado certo homem aleijado, paralítico desde o seu nascimento, o qual jamais pudera andar. Esse homem ouviu falar Paulo, que, fixando nele os olhos e vendo que possuía fé para ser curado, disse-lhe em alta voz: Apruma-te direito sobre os pés! Ele saltou e andava. Quando as multidões viram o que Paulo fizera, gritaram em língua licaônica, dizendo: Os deuses, em forma de homens, baixaram até nós.” At 14: 8-11.

Após esta manifestação de alegria do povo, um grupo de judeus de Antioquia e Icônio instigaram as multidões contra Paulo e apedrejaram-no fora da cidade a ponto de o darem como morto. O versículo seguinte descreve-nos este acontecimento. “Sobrevieram, porém, judeus de Antioquia e Icônio e, instigando as multidões e apedrejando a Paulo, arrastaram-no para fora da cidade, dando-o por morto.” At 14:19.

Os discípulos, porém, rodearam a Paulo e ele levantou-se e entrou na cidade. No dia seguinte, Paulo partiu com Barnabé para Derbe com o objetivo de anunciar o evangelho. “Rodeando-o, porém, os discípulos, levantou-se e entrou na cidade. No dia seguinte, partiu, com Barnabé, para Derbe.” At 14:20.

Paulo, não ficou desanimado, queixando-se do mal que lhe fizeram, nem fez-se de injustiçado. Pelo contrário, Paulo entrou na cidade, recuperou as forças e no dia seguinte, continuou o seu propósito de pregar o Evangelho de Jesus Cristo aos gentios, partindo para a cidade de Derbe. Neste cidade, Paulo pregou e Evangelho e fez muitos discípulos.

Paulo depois, ensinou aos discípulos, que por meio de muitos sofrimentos e tribulações, importa cumprir a vontade de Deus e entrar no reino celestial. “E, tendo anunciado o evangelho naquela cidade e feito muitos discípulos, voltaram para Listra, e Icônio, e Antioquia, fortalecendo a alma dos discípulos, exortando-os a permanecer firmes na fé; e mostrando que, através de muitas tribulações, nos importa entrar no reino de Deus.” At 14:22.

Os sofrimentos e injustiças que Paulo sofrera, foram encarados por ele, como situações que faziam parte da vida daqueles que desejam servir a Cristo. Por isso, não se lamentou das injustiças e sofrimentos vividos, mas pela experiência que tinha, exortou aos discípulos a permanecerem firmes na fé, pois os sofrimentos faziam parte da caminhada rumo ao reino celestial.

Devemos seguir o exemplo de Paulo e nas tribulações, e nas situações de hostilidade verbal e física de pessoas a nossa volta, permanecer firmes na fé com o propósito de seguir o Senhor Jesus e de proclamar o seu Evangelho. As tribulações são leves e momentâneas comparadas com a glória que será quando vivermos para sempre ao lado do Pai Celeste e do Senhor Jesus.