Pagar o preço

A vida cristã implica diariamente pagar um preço pela opção de seguir Jesus Cristo e obedecer aos seus mandamentos. O próprio Senhor Jesus pagou um alto preço para que hoje pudesse existir a Igreja e para que a humanidade pudesse ser salva dos seu pecados. Por outras palavras, Jesus Cristo entregou-se na cruz do Calvário para que através do seu sacrifício vicário pudéssemos ser salvos.

A vida cristã, ao contrário do que muitos dizem, é uma vida que para além das alegrias e das bênçãos e é também cheia de sofrimentos que resultam da escolha de abandonar o mundo e a sua filosofia para de seguir a Jesus Cristo. Isto porque cada escolha em favor de Jesus requer um preço, algo que se perde ou que se sofre para poder obedecer a Jesus.

O apóstolo Paulo é um exemplo de alguém que sofreu imenso devido a obediência ao ministério que Deus o incumbiu e pelo seu testemunho de conversão. Paulo antes de se converter a Jesus Cristo era perseguidor da Igreja; ele ia em busca de cristãos para prende-los e castiga-los.

Quando o nosso Senhor diz a Ananias que se dirigisse a casa onde Paulo estava e para que impusesse as mãos sobre ele de forma a que recuperasse a visão, Ananias afirma preocupado que Paulo era perseguidor da Igreja e a isso o Senhor Jesus responde que iria ensinar a Paulo quanto importa sofrer por amor ao Seu nome, como vemos a seguir: “pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa sofrer pelo meu nome.” At 9:16.

Como o Senhor dissera, Paulo ao longo da sua caminhada foi ensinado a sofrer por amor Jesus, a pagar o preço pelo amor a Jesus e pela obediência ao ministério que Deus lhe havia incumbido. Muitas foram as vezes que Paulo sofreu por causa do evangelho.

Em Atos dos apóstolos podemos ver que, numa ocasião enquanto Paulo pregava em Listra, os judeus da Antioquia e Icônio instigaram as multidões e apedrejaram a Paulo até ao ponto de o darem como morto, como vemos a seguir: “Sobrevieram, porém, judeus de Antioquia e Icônio e, instigando as multidões e apedrejando a Paulo, arrastaram-no para fora da cidade, dando-o por morto.” At 14:19.

Hoje, da mesma forma que a Paulo, o nosso Senhor Jesus, ensina-nos o quanto importa sofrer pelo seu nome. As tribulações e sofrimentos desta época são diferentes da época do apóstolo Paulo, mas também estão relacionados com as reações das pessoas ao evangelho de Jesus Cristo, com o desgaste do relacionamento com pessoas diversas, e com a necessidade de nos negarmos a nós mesmo para seguir a Jesus Cristo.

O nosso Mestre diz-nos que aquele que o quiser seguir tem de negar-se a si mesmo, carregar a sua cruz e então segui-Lo. Podemos ver as palavras do nosso Mestre no versículo seguinte:” Então, disse Jesus a seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.” Mt 16:24, Negar a nossa carne, os nossos desejos em favor dos desejos de Jesus Cristo, ou em favor ao nosso próximo, acarreta algum sofrimento.

O apóstolo Paulo, no livro dos atos dos Apóstolos exorta aos cristãos a permanecerem firmes na fé, e mostrou que importa através de muitas tribulações entrar no reino de Deus. Os sofrimentos, e tribulações terão um fruto maravilhoso que gozaremos na vida eterna.