A Igreja

A Igreja de Cristo a uma realidade extraordinariamente maravilhosa. Ela inclui todos aqueles que creem em Jesus Cristo e o aceitaram como Senhor e Salvador da suas vidas, independentemente da língua, nação e raça. Todos os cristão são um só corpo e têm maravilhosos privilégios, entre os quais o acesso a comunhão com Deus Pai e uma morada no reino Celestial.

 

Jesus Cristo depois de morrer e ressuscitar recomendou aos discípulos que aguardassem em Jerusalém a descida do Espírito Santo, para que fossem revestidos de poder, como vemos a seguir: “Eis que envio sobre vós a promessa de meu Pai; permanecei, pois, na cidade, até que do alto sejais revestidos de poder.” Lc 24:49. No dia de Pentecostes, a promessa do derramamento do Espírito Santo foi cumprida e assim nasceu a Igreja.

 

Hoje, os cristãos ainda têm o privilégio de se reunirem para adorar juntos a Deus e terem comunhão uns com os outros. Esse espírito de comunhão era muito grande na Igreja Primitiva, e deve se imitado pelos cristãos hoje. “E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. Em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos por intermédio dos apóstolos. Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum. Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade.” At 2:42-45.

 

 

A Igreja como corpo de Cristo é a representação do Senhor Jesus na terra, dos seus princípios e do seu amor que marcou todos os seus atos enquanto esteve na terra. Por isso, a Igreja tem como função adorar a Deus Pai de forma coletiva. Na adoração a Igreja reverência e louva a Deus pelo o que Ele é, e pelo que Ele faz através do Senhor Jesus.

O salmista declarava no salmo 95 a necessidade de os remidos do Senhor louvarem a Deus com júbilo, porque Ele é a Rocha da nossa salvação a quem devemos honrar com ações de graças. “Vinde, cantemos ao Senhor, com Júbilo, celebremos o Rochedo da nossa salvação. Saiamos ao seu encontro com ações de graças, vitoriemo-lo com salmos” Sl 95:1-3.

Como organismo vivo que é o Corpo de Cristo a Igreja precisa de crescer em conhecimento sobre Deus e sobre o seu amor. Deus providencia o crescimento da Igreja através do Espírito Santo que dirige e capacita homens e mulheres na Igreja para ensinar os cristãos de forma a que a Igreja seja edificada.

 

O apóstolo Paulo refere-se a dádiva de Deus de várias pessoas com diferentes papeis, que contribuem para que a Igreja seja edificada e cresça. “E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com vista ao aperfeiçoamento dos santos para desempenho do seu serviço, para edificação do corpo de Cristo.” Ef 4:11-12.

 

O ensino é de grande importância para o crescimento do Igreja e o nosso Mestre, o Senhor Jesus, recomendou com os apóstolos fossem por todo o mundo e fizessem discípulos de todo o mundo, batizando-os e então ensinassem aos novos discípulos a obedecer ou guardar todas as coisas que o Senhor Jesus nos ordenou. “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até a consumação do século." Mt 28:19-20.

 

Os homens de depois de aceitarem Jesus Cristo como Senhor e Salvador das suas vidas carecem de conhecimento sobre a vontade de Deus, sobre o que agrada ou não ao nosso Deus. A Igreja tem como função oferecer esse conhecimento aos discípulos para que possam crescer espiritualmente e atingir graus sucessivamente maiores de maturidade espiritual.

 

Deus Pai, deu a Igreja como exemplo e modelo de conduta o seu Filho Amado, o Senhor Jesus. Por isso, a Igreja tem como dever crescer tendo como modelo o Senhor Jesus, até atingir a plenitude, como vemos no versículo a seguir: “até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo,” Ef 4:13.

Para além de ter como função edificar-se a si mesma a Igreja tem como função no mundo, anunciar a Jesus Cristo as pessoas que não o conhecem pelo mundo fora. Jesus deu a Igreja a ordem de anunciar o seu Nome através da Grande comissão. O reconhecimento de que a salvação foi concedida pela Graça de Deus, pois o homem é imerecedor  do amor de Deus, deve levar a Igreja a proclamar a salvação que há em Jesus Cristo.

 

A Igreja é ao mesmo tempo um organismo vivo e um representante de Jesus na terra. Como um organismo a Igreja tem o privilégio de crescer em conhecimento sobre o amor de Jesus Cristo e assemelhar-se gradativamente em maturidade ao Senhor Jesus. Como representante de Jesus na terra, a Igreja deve imitar tudo o que Senhor Jesus fazia, inclusive imitar o grande amor e obediência que Jesus tinha ao Pai Celeste e amar o mundo carente da Graça de Deus na mesma forma como o Mestre amou.